什么是研究
研究的英文是research，research 其实就是search, search 再 search，如果你对一件事情感兴趣，就会不停地去探索。
例如，你对咖啡感兴趣，就会去搜咖啡有什么品种，什么是精品咖啡，有什么创意咖啡，又有什么知名咖啡品牌，在一次次的探索中，你对咖啡有了较多的了解，在了解的过程，你也会不断买入各种咖啡，再添置各种设备，久而久之你就会成为咖啡达人，如果你只是一般的研究，茶余饭后的时候聊一聊，或者亲戚朋友问起来可以给一些建议就可以了。如果你是深入研究，再从工业生产（温度、湿度），各种原材料（哪个片区的豆子），以及神经（成瘾）、激素（咖啡因）等角度实证研究，就可以成为咖啡研究者了。
再以去一个城市旅行为例，假设你去了澳门，一开始就是有个澳门是特别行政区的概念，毕竟要去旅游嘛，你就会搜搜有什么景点啊，去澳门玩点什么啊，当地用什么货币啊，诸如此类。这些就是简单探索，你获得的都是前人已经探索过的，你拿来即可用，按照别人的攻略走一次就行，其实你享受的就是前人的研究，当然这些还是浅层的皮毛。
你进入这个城市后，就会发现很多有趣的现象，例如很多士多店，超市里卖的士多啤梨不是梨，而是草莓，大三巴牌坊也是葡语的音译，你即可以一笑而过，也可能会发现，这个有趣的现象是怎么形成的，能否用语言学的某种理论来解释，如果你再进一步探索和实证，就能提出诸如“论澳门土语帕葡亚的形成”。如果对澳门进行系统性研究，就会形成澳门学 (Macau Studies)，这个是在澳门大学真的有专门的专业。
还有更多的例子，例如二次元或者英国文学，电影、诗歌、音乐都是这样的，逐步深入后你就成了某个领域颇有研究的专家，一群人一起研究就可以形成这个共同体的术语、理论、方法和模型，惠及其他感兴趣的人，让人类有了丰富的知识宝库。
总之你对某个事情感兴趣，开始进行深入了解，你的研究就开始了。
学术研究
研究分很多种类型，有的是描述性研究，有的是因果型研究。有的时候，知识的归纳整理就很有价值了，例如苗族的迁移路线，可以让读者对这个民族有一个跟深刻的了解。
学术研究是以产生理论为目标的，其实就是发现背后的通用的原理和规律，例如以“二语习得”为例，人类是如何学会了一门外语？学术共同体研究的成果，就是二语习得理论，这个理论可以描述人们学习外语的过程，解释各种学习过程中的现象，预测各种可能遇到的困难。这个研究成果，自然是有助于我们编制教材，让学生更快的学会外语。
阅读行为
再举一个例子，请读者阅读下方图片。
你的阅读顺序是不是跟我预测的一样？对这里就是用阅读行为的理论预测读者的行为。
现有的阅读行为理论发现：
- 越大的文字越容易引起读者的注意，
- 小写的文本中，大写字母更容易，加粗文字、斜体文字会首先吸引读者注意
- 人脸会优于其他文本内容，更能吸引读者注意力
- 移动的信息最容易获得用户注意力
- ……
那这个研究如果复盘的话，大概是什么过程呢？
- 产生研究想法。问题要不产生于实际工作问题，要不就是产生于自己的兴趣爱好。这里就会发问，用户会如何阅读页面上的内容？这个我们下一个章节来讨论，如何产生研究想法（问题）。
- 产生初步假设。需要一定的知识背景，才能看到研究问题，同时还能形成一定的猜测。例如这里猜测，大脑在决定注意力资源分配的时候，可能会根据字体、字号、颜色、色块、布局、动效等决定分配的优先级。
- 文献研究。就这个问题，前人所做的探索，很少有你独一份发现的天才问题，所以多搜搜，总是会有一些前人研究的，如果前人已经很好的解释了，那做下去的意义就不大了，如果前人做得不完善可以改进，或者你发现了更优的办法解决该问题。
- 研究方法。有了研究问题就可以决定研究方法了，这里主要还是用实验法。找来不同的实验素材，请被试分别阅读，同时使用眼动仪记录他们的阅读顺序。当样本量增加的时候，就能发现是有规律的，然后就可以对该规律进行总结，最后就可以形成理论。最后还需要证实一下这些发现是对的，最简单的证明就是预测用户会如何阅读，然后看用户是否按照我们的预测读。
- 实验结果。研究方法描述的是自己准备如何去做，以及这样做的基本思考，这里就是记录上述方法的实验结果了，以及对实验结果的解读。
- 总结。
研究问题
例如你每天刷朋友圈，你发现有的人一天发好几条，有点人一直不发，你就会很好奇这一现象。发不发朋友圈跟什么因素有关系呢？经常发朋友圈的人是更为外向还是更为内向呢？中国人微信常常不用真人头像，而西方国家例如Facebook，Instagram他们常常使用真人头像的。也有一些中国人是用真人头像的，这时你会发现，男性用头像的多一些，女性常常会包含身体的部分。这些都是我们生活这会发现的现象，如果是平时聊天，随便解释也是可以的，但是要得到科学结论，这时候就需要用科学的研究方法来做研究了。
技术写作
凡是研究，大体有个研究对象，例如以技术写作为例，主要是围绕如何撰写、管理、发布和评估文档进行研究，由浅入深逐步形成一个体系。